El uso de alcohol para una adecuada desinfección de manos y superficies en general, se ha vuelto una práctica necesaria debido a su eficacia para evitar contagios.
Los sanitizantes en base a alcohol se caracterizan por la rapidez de acción para desactivar una gran cantidad de microorganismos nocivos; mata entre un 99,990% y un 99,999% de las bacterias en un minuto y es un efectivo viricida y fungicida.
El alcohol actúa destruyendo la membrana celular, por reducción de su tensión superficial, y desnaturalizando las proteínas. Su eficacia está basada en la presencia de agua, ya que así penetra mejor en las células y bacterias permitiendo el daño a la membrana y rápida desnaturalización de las proteínas, es por lo que se recomienda utilizar alrededor del 70% en los productos para desinfección. Dado esta alta concentración, se debe tener en cuenta que estos productos se clasifican como líquidos inflamables, por lo que se deben tomar precauciones adecuadas para que su uso y almacenamiento sean seguros.
El uso del alcohol líquido tiene la ventaja de ser rápido y de amplio espectro, sin embargo, no es la mejor opción para nuestras manos ya que resulta agresivo a la piel y puede causar trastornos como dermatitis y resequedad, por lo que su uso está orientado para la desinfección de superficies como monedas, celulares, manijas, volantes de autos, teclados, muebles de oficina, en general superficies con las que vayamos a estar en contacto. Para contacto con la piel lo recomendado es el uso del alcohol en gel.
Ventajas de gel sanitizante:
- El formato gel permite adicionar agentes humectantes y emolientes para el cuidado de la piel.
- Es lo más adecuado cuando no tenemos disponible agua y jabón. Recuerde debe contener al menos un 70% de alcohol para garantizar la desinfección.
- No necesita enjuague.
- Es más seguro para los niños.
- Tiene bajo riesgo de generar irritaciones y reacciones alérgicas.
- Hay menos pérdidas por evaporación haciéndolo más estable en el tiempo de vida útil.
- Es de fácil manipulación y aplicación ya que permite extender uniformemente el producto sobre nuestras manos evitando pérdidas por derrame y evaporación.
- Se disminuye el riesgo de inflamación.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una adecuada higiene de manos con agua y jabón representa una de las medidas de prevención de infecciones y de contagio de enfermedades más efectiva, sin embargo, resulta inviable aplicar esta práctica sanitaria con la frecuencia requerida durante las actividades diarias; debido a esto, es fundamental el uso de productos desinfectantes como el alcohol gel para complementar la necesidad de sanitización y los hábitos higiénicos.
Se recomienda que por cada cuatro aplicaciones de alcohol en gel exista al menos un lavado de manos para evitar que se fijen gérmenes en la piel.
Materias primas para formular alcohol en gel: lo que necesita saber el fabricante
La formulación de un alcohol gel efectivo requiere más que alcohol etílico al 70%. La estabilidad del producto, su textura, tiempo de secado y tolerancia en piel dependen directamente de la selección de ingredientes funcionales.
Los componentes clave en una formulación estándar son el agente gelificante — generalmente un carbómero o un derivado celulósico — que define la viscosidad y la capacidad de dispersión; los humectantes como glicerina o propilenglicol, que contrarrestan el efecto deshidratante del alcohol sobre la piel; y el neutralizante, necesario para activar el carbómero y estabilizar el pH entre 6 y 7.
Para fabricantes en LATAM, hay dos variables que complican la compra: la disponibilidad de grado farmacéutico o cosmético según el destino del producto, y el cumplimiento de las normativas locales — ANMAT en Argentina, DIGEMID en Perú, ARCSA en Ecuador — que exigen certificados de análisis por lote y trazabilidad del proveedor.
En Grupo Mathiesen distribuimos carbómeros, glicerina y materias primas funcionales para la formulación de sanitizantes y productos de higiene personal, con soporte técnico local y documentación regulatoria disponible para cada país. Consulte disponibilidad y condiciones según su mercado.
Si necesita ayuda en la formulación de alcohol gel y/o en el abastecimiento de materias primas envíenos su consulta y uno de nuestros expertos le responderá a la brevedad.
Referencia:
OMS — Formulaciones recomendadas para higiene de manos: https://www.who.int/publications/i/item/WHO-IER-PSP-2010.05
FAQs — Alcohol Gel vs Líquido
¿Qué concentración de alcohol se necesita para formular un gel sanitizante efectivo?
La concentración mínima recomendada por la OMS es 70% de alcohol etílico en el producto terminado. Por debajo de ese nivel la eficacia viricida y bactericida cae significativamente. En formulaciones industriales se trabaja habitualmente entre 70% y 75% para asegurar margen de seguridad ante variaciones del proceso.
¿Qué agente gelificante se usa para formular alcohol gel?
El agente gelificante más utilizado es el carbómero, disponible en distintos grados según la viscosidad objetivo, el proceso de neutralización y el perfil sensorial buscado. La selección del grado adecuado depende de la concentración de alcohol en la fórmula, el pH de trabajo y las características del proceso productivo. En Grupo Mathiesen distribuimos carbómeros con grado cosmético y farmacéutico en Chile, México, Ecuador, Uruguay, Bolivia y el resto de América Latina, con ficha técnica y certificado de análisis por lote para cada grado disponible.
¿Qué organismo regula la fabricación y comercialización de alcohol gel en LATAM?
Cada país tiene su propia autoridad sanitaria. En Argentina es la ANMAT, en Perú la DIGEMID, en Ecuador la ARCSA, en Chile el ISP y en México la COFEPRIS. Todos exigen registro del fabricante, certificado de análisis por lote y declaración de ingredientes. La clasificación del producto — cosmético, domisanitario o farmacéutico — puede variar según el país y el uso declarado, lo que afecta los requisitos de registro. Consultar con un especialista regulatorio local antes de iniciar el proceso es clave para evitar rechazos.