La industria porcina en Chile enfrenta desafíos cada vez mayores en la gestión y tratamiento de purines, tanto por las exigencias ambientales como por la necesidad de contar con procesos estables, eficientes y capaces de responder a las variaciones propias de la operación.
A diferencia de otros RILES industriales, los purines de cerdo presentan una alta carga de materia orgánica y sólidos suspendidos, cuya concentración puede variar considerablemente dependiendo del manejo de los planteles, consumo de agua, sistemas de lavado y condiciones operacionales.
Esta variabilidad hace que la separación de sólidos sea una etapa crítica dentro del tratamiento y que la correcta selección y dosificación de productos químicos tenga un impacto directo sobre la eficiencia global del sistema.
Separación de sólidos: coagulación y floculación como herramientas de optimización
En sistemas de tratamiento que incorporan etapas de separación fisicoquímica, como DAF, sedimentadores o equipos de separación y deshidratación, la coagulación y floculación permiten aumentar significativamente la captura de los sólidos presentes en el purín.
La coagulación permite desestabilizar partículas finas y materia coloidal que, por sí solas, presentan una baja capacidad de separación. Posteriormente, mediante la aplicación de floculantes adecuados, estas partículas pueden agruparse formando flóculos compactos, robustos y fácilmente separables, aumentando la eficiencia de remoción de sólidos suspendidos totales (SST).
Sin embargo, en este tipo de RIL no existe necesariamente una dosificación única y permanente. Las características del purín pueden cambiar según el plantel, la cantidad de agua utilizada, las rutinas de lavado y la concentración de sólidos que ingresa al sistema.
Por esta razón, la optimización química debe considerar no solamente la dosis de producto en ppm, sino también la carga real de sólidos que está recibiendo el proceso.
Entender la relación entre polímero y sólidos: el ratio como indicador de eficiencia
Uno de los indicadores más relevantes para optimizar el uso de floculantes es la relación entre el polímero consumido y la cantidad de sólidos tratados, comúnmente conocida como ratio, y expresada generalmente en kg de polímero por tonelada de SST (kg/Ton SST).
Este indicador permite evaluar el consumo de polímero en función de la carga real de sólidos que ingresa al proceso. De esta manera, es posible comparar el desempeño del tratamiento incluso cuando existen variaciones en el caudal o en la concentración de SST.
Trabajar bajo este enfoque permite determinar si una dosificación está siendo realmente eficiente y establecer rangos operacionales que permitan mantener una adecuada captura de sólidos sin sobredosificar producto.
Así, la optimización deja de centrarse únicamente en mantener una determinada concentración en ppm y pasa a considerar cuánto polímero se requiere realmente para tratar una determinada cantidad de sólidos.
Deshidratación de lodos: eficiencia que impacta directamente en la operación
La optimización no termina con la separación de los sólidos desde la fase líquida. Una vez generado el lodo, su deshidratación representa otra etapa fundamental dentro del proceso.
Una correcta selección del floculante puede mejorar significativamente la separación sólido-líquido en equipos como decanter, favoreciendo la formación de un lodo con mejores características para su manejo posterior.
Una deshidratación eficiente permite disminuir el contenido de agua asociado al lodo y, por consecuencia, reducir su volumen. Esto puede traducirse directamente en menores requerimientos de almacenamiento, transporte y disposición, además de favorecer una operación más estable de los equipos.
El valor del acompañamiento técnico en terreno
En Mathiesen entendemos que el tratamiento de purines requiere mucho más que seleccionar un producto a escala de laboratorio.
Nuestro enfoque considera la evaluación de las condiciones reales de cada planta, realizando pruebas de laboratorio y validaciones industriales que permiten seleccionar el coagulante o floculante más adecuado y determinar su rango óptimo de aplicación.
A través del acompañamiento técnico en terreno, buscamos además entregar herramientas a los equipos de operación para comprender cómo variables como caudal, concentración de SST, carga de sólidos y características del purín afectan directamente el desempeño del tratamiento.
Este conocimiento permite anticiparse a las variaciones del proceso, ajustar oportunamente las dosificaciones y mantener una operación más estable y eficiente.
En Mathiesen WLT contamos con un portafolio de soluciones para coagulación, floculación y deshidratación de lodos, acompañado de soporte técnico especializado para evaluar cada proceso desde el laboratorio hasta su implementación a escala industrial.
El objetivo es claro: maximizar la captura de sólidos, optimizar el consumo químico y mejorar la eficiencia global del tratamiento de purines.
Preguntas frecuentes sobre el tratamiento de purines de cerdo en Chile
¿Por qué es importante la separación de sólidos en el tratamiento de purines de cerdo?
La separación de sólidos es una etapa crítica porque los purines de cerdo presentan una elevada carga de materia orgánica y sólidos suspendidos, cuya concentración puede variar según el manejo del plantel, el consumo de agua, los sistemas de lavado y las condiciones operacionales. Una separación eficiente permite controlar mejor esa variabilidad y mejorar el desempeño de las etapas posteriores del tratamiento, especialmente cuando se utilizan procesos fisicoquímicos como coagulación, floculación, DAF o sedimentación.
¿Qué función cumplen la coagulación y la floculación en el tratamiento de purines?
La coagulación permite desestabilizar partículas finas y materia coloidal que tienen una baja capacidad de separación por sí mismas. Posteriormente, la aplicación de un floculante adecuado favorece la agrupación de esas partículas para formar flóculos compactos y fácilmente separables. Este proceso puede mejorar la captura de sólidos suspendidos totales y aumentar la eficiencia de equipos de separación fisicoquímica como DAF, sedimentadores y sistemas de separación o deshidratación.
¿Qué significa el ratio de polímero por tonelada de SST?
El ratio relaciona la cantidad de polímero consumido con la masa de sólidos suspendidos totales que realmente está siendo tratada y suele expresarse en kg de polímero por tonelada de SST. Este indicador permite evaluar la eficiencia del consumo químico incluso cuando cambian el caudal o la concentración de sólidos. De esta manera, la optimización no depende únicamente de una dosis expresada en ppm, sino de la carga real que recibe el proceso.
¿Por qué una dosis fija en ppm puede no ser suficiente para tratar purines?
Las características de los purines pueden variar considerablemente entre planteles y durante la propia operación debido al consumo de agua, las rutinas de lavado y la concentración de sólidos. Por ello, mantener siempre una misma dosis en ppm no necesariamente significa que el tratamiento esté optimizado. Evaluar conjuntamente la dosificación y la carga real de sólidos permite establecer rangos operacionales más representativos y reducir el riesgo de utilizar más producto del necesario.
¿Cómo influye el floculante en la deshidratación de los lodos?
La selección adecuada del floculante puede favorecer la separación sólido-líquido durante la deshidratación y mejorar las características del lodo generado. En equipos como decanter, una floculación adecuada puede ayudar a disminuir el contenido de agua asociado al lodo y, en consecuencia, reducir su volumen. Esto puede disminuir los requerimientos posteriores de almacenamiento, transporte y disposición, además de contribuir a una operación más estable de los equipos de tratamiento.